종전 시나리오 28

그의 마지막 말이 끝나자, 화면은 점차 어두워졌다. 동시에 전 세계 뉴스 네트워크와 유튜브, SNS로 영상이 실시간 송출되었다. 방송이 끝나자마자 방 안에는 짧은 침묵이 흘렀다. 보좌관 중 한 명은 손으로 얼굴을 감쌌고, 다른 이는 눈시울이 붉어졌다. 대통령 자신도 의자에 등을 기대며 깊은 숨을 내쉬었다.

몇 분 뒤, CNN의 앵커가 경악 섞인 목소리로 속보를 읽어 내려갔다. BBC는 ‘역사적 전환점’이라 했고, 알자지라는 ‘예상 밖의 항복 선언인가, 새로운 평화의 시작인가’라는 자막을 내보냈다. 도쿄, 베를린, 파리의 외무부 청사에는 긴급 불빛이 켜졌다. 뉴욕 증시는 장 시작 전부터 요동쳤다.

세계 금융시장은 즉각 반응했다. 유가는 급락했고, 곡물 선물시장은 폭등했다. 우크라이나 대통령의 영상은 업로드 두 시간 만에 조회수 2천만을 넘겼고, 각국 언론은 자막을 번갈아 내보내며 ‘세기의 선언’을 반복 재생했다. SNS에서는 “전쟁의 끝인가”라는 해시태그가 순식간에 전 세계 실시간 트렌드 1위에 올랐다.

그러나 정작 선언을 마친 대통령은 카메라가 꺼진 뒤에도 한동안 자리에서 일어나지 못했다. 조명이 꺼지고 방 안이 어둑해지자, 그는 손을 무릎에 올리고 천천히 중얼거렸다.

“이제, 진짜 시험이 시작되는군.”

그 목소리는 방 안 누구에게 들려주기 위한 것도 아니었다. 오직 스스로에게 던진 다짐이자, 다가올 폭풍을 견뎌내기 위한 예고였다.